Бред может наблюдаться в рамках ряда различных синдромов (например, в рамках делириозного синдрома, маниакального и депрессивного синдромов психотического уровня), однако в советской психиатрии выделили несколько синдромов, в которых бред, возникающий на фоне ясного сознания, занимает ведущее место. Их называли бредовыми синдромами (в зарубежной психиатрии выделению бредовых синдромов не уделялось и не уделяется значимого места).

Паранойяльный синдром (образован от термина «паранойя», греч. — para — возле, рядом; nous — мысль, ум) — представлен систематизированным интерпретативным бредом. Бред в рамках паранойяльного синдрома не сопровождается другими продуктивными психопатологическими расстройствами (галлюцинациями, расстройствами настроения и пр.).

• Бредовые идеи хорошо систематизированы, наиболее часто встречаются идеи ущерба, ревности, изобретательства, сутяжничества, ипохондрические.
• Развитие паранойяльного бреда обычно длительное, постепенное, часто формированию бреда предшествует этап длительного существования сверхценных идей, само содержание бреда на первых порах производит впечатление относительного правдоподобия.
• Бред при паранойяльном синдроме тесно спаян с особенностями личности больного в виде склонности к одностороннему, тенденциозному мышлению и возникновению на этой почве сверхценных идей, а также стеничности (от греч. sthenos — сила, склад личности, характеризующийся высоким жизненным тонусом, значительной психической активностью, устойчивостью побуждений, высокой личностной самооценкой).
• Больные с этим видом бреда весьма активны, при этом большую часть времени они занимаются борьбой за свои мнимые права и достижения.
• Паранойяльный синдром имеет хроническое течение и плохо поддается терапии.
• Может наблюдаться в рамках хронических бредовых психозов (например, инволюционных), шизофрении, декомпенсации паранойяльной психопатии. Прежде такие состояния обозначали термином «паранойя», однако в настоящее время самостоятельное существование такого заболевания признается далеко не всеми психиатрами.

Параноидный синдром (от греч. паранойя + -oid форма, подобие) — представлен чувственным бредом преследования; чувственный бред может дополняться и интерпретативным компонентом. Бред при параноидном синдроме в большинстве случаев сочетается с другими продуктивными психопатологическими расстройствами. Варианты синдрома зависят от этих дополнительных расстройств:

• Параноидный синдром (в узком смысле) — представлен лишь бредом преследования, немногочисленными иллюзиями или галлюцинациями.

• Галлюцинаторно-параноидный (галлюцинаторно-бредовой) синдром — сочетание галлюцинаций и бреда.

• Аффективно-бредовой синдром — сочетание измененного настроения (мании или депрессии) и бреда. В рамках типичных аффективных синдромов (маниакального и депрессивного) может наблюдаться вторичный бред, соответствующий (конгруэнтный) аффекту (например, идеи самообвинения при депрессии). Про аффективно-бредовой синдром говорили при сочетании измененного настроения с несоответствующим аффекту первичным бредом (идеи преследования) и галлюцинациями.

• Синдром психических автоматизмов (синдром Кандинского—Клерамбо) — см. следующий раздел.

• Парафренный синдром (от греч para — рядом, около; phren — ум, разум) — представлен мегаломаническим бредом величия (что отличает его от синдрома психических автоматизмов), бредом преследования и воздействия, псевдогаллюцинациями и психическими автоматизмами.

Параноидный синдром может иметь различное течение (острое или хроническое).

Острый параноидный синдром (обычно с минимально выраженными другими — кроме бреда — психическими расстройствами, т.е. параноидный в узком смысле) может быть обусловлен неблагоприятными внешними (экзогенными) факторами. Сюда относят:

• параноид внешней обстановки («железнодорожный» параноид, бред в иноязычном окружении, бред тугоухих);
• острый интоксикационный параноид;
• острый алкогольный параноид.

К развитию психоза в этих случаях приводят переутомление, длительное нахождение в тревожном ожидании (впервые этот вариант был описан в середине XX в. при длительных железнодорожных переездах, поэтому получил соответствующее название; также подобная симптоматика была описана у мигрантов и лиц со сниженным слухом, когда они, попав в незнакомую ситуацию, оказываются не в состоянии понять, что говорят и как относятся к ним окружающие), интоксикация психоактивными веществами (особенно психодислептиками) или отмена алкоголя. Больные вдруг «понимают», что окружающие что-то замышляют против них, и начинают воспринимать все их слова и действия в угрожающем для себя ключе, пытаются спастись бегством, а иногда нападают на своих преследователей. В этих случаях больные часто рассказывают, что, например, на улице «видели» переодетых преследователей и прочее, но в данной ситуации это чаще всего не галлюцинации или иллюзии, а просто бредовая трактовка окружающей действительности.